Ada anak yang bicara tanpa henti di rumah, tetapi tidak mengeluarkan satu kata pun selama berjam-jam di sekolah. Gambaran itu sering dibaca sebagai pemalu, manja, atau keras kepala. NHS menempatkannya pada kategori yang sama sekali berbeda: mutisme selektif, sebuah gangguan kecemasan.
Artikel ini merangkum apa yang dinyatakan NHS tentang mutisme selektif: definisinya, usia munculnya, tandanya, mengapa ia bukan pilihan anak, bagaimana penanganannya, dan apa yang justru sebaiknya tidak dilakukan orang tua.
Apa Itu Mutisme Selektif
NHS mendefinisikan mutisme selektif sebagai gangguan kecemasan ketika seseorang tidak mampu berbicara dalam situasi sosial tertentu. Situasi itu biasanya melibatkan orang di luar zona nyamannya — teman sekelas, guru, atau kerabat yang jarang ditemui. Pada saat yang sama, anak yang sama bisa berbicara dengan bebas bersama keluarga dekat dan teman akrab ketika tidak ada orang lain di sekitarnya.
Kontras inilah intinya. Bukan anak yang sulit bicara di mana-mana, melainkan anak yang bicaranya normal di satu tempat dan hilang sama sekali di tempat lain.
NHS menyebut kondisi ini memengaruhi sekitar 1 dari 140 anak kecil, dan lebih sering ditemukan pada anak perempuan serta pada anak yang baru saja pindah negara.
Kapan Biasanya Muncul
Menurut NHS, mutisme selektif biasanya dimulai pada masa kanak-kanak, paling sering antara usia 2 dan 4 tahun, dan sering baru disadari ketika anak mulai masuk kelompok bermain atau sekolah. Kondisi ini dapat dimulai pada usia berapa pun.
NHS juga menyatakan bahwa bila tidak ditangani, mutisme selektif dapat berlanjut sampai dewasa.
Tanda yang Disebut NHS
Tanda utamanya adalah perbedaan mencolok pada cara anak berinteraksi dengan orang yang berbeda. NHS menyebut gambaran berikut:
- anak tiba-tiba diam dan wajahnya membeku ketika diharapkan berbicara dengan orang di luar zona nyamannya;
- menghindari kontak mata;
- tampak gugup, menarik diri, menempel pada orang tua, tegang, atau cemberut;
- pada sebagian anak, muncul ledakan emosi setelah pulang sekolah;
- anak yang lebih percaya diri mungkin masih memakai isyarat seperti mengangguk;
- anak yang terdampak lebih berat dapat menghindari seluruh bentuk komunikasi, termasuk tulisan dan isyarat;
- sebagian berbisik atau memakai suara yang diubah.
Baca juga: Anak Cemas Berlebihan: Tanda, Batasnya, dan Langkah Pertama
Mengapa Ini Bukan Sikap Keras Kepala
Ini bagian yang paling sering salah dibaca. NHS menyatakannya dengan tegas: anak dengan mutisme selektif benar-benar tidak mampu berbicara dalam situasi itu. Para ahli memandangnya sebagai fobia berbicara dengan orang tertentu.
Artinya, menyuruh anak berhenti malu, menunggu sampai ia mau, atau memberi iming-iming agar ia bicara, tidak menyentuh akar masalahnya sama sekali — karena masalahnya bukan kemauan.
NHS juga memisahkan mutisme selektif dari dua hal lain yang sering dicampur:
- Bukan autisme. NHS menyebut keduanya sebagai dua kondisi terpisah, meski dapat terjadi bersamaan.
- Bukan sekadar pemalu. NHS secara khusus menasihati orang tua untuk tidak menerima pendapat bahwa anak akan tumbuh melewatinya sendiri.
Satu pola lain perlu dibedakan. NHS menyebut bahwa mutisme akibat stres pascatrauma mengikuti pola berbeda: anak tiba-tiba berhenti bicara di tempat yang sebelumnya tidak bermasalah baginya.
Apa yang Berkaitan dengan Mutisme Selektif
NHS menyatakan penyebabnya tidak selalu jelas, tetapi kondisi ini berkaitan dengan kecemasan, dan anak yang mengalaminya sering memang memiliki kecenderungan cemas. Faktor yang disebut ikut berperan:
- kesulitan besar saat berpisah dari orang tua;
- masalah bicara, bahasa, atau pendengaran;
- kesulitan pemrosesan sensorik di lingkungan yang ramai.
Baca juga: Speech Delay Adalah: Tanda, Penyebab & Penanganan
Bagaimana Diagnosisnya Ditegakkan
Untuk anak, NHS menganjurkan berbicara dengan dokter layanan primer, yang dapat merujuk ke layanan spesialis — atau menghubungi langsung klinik terapi wicara dan bahasa. Pemeriksa dapat lebih dulu berbicara dengan orang tua saja, dan akan menelusuri riwayat kecemasan dalam keluarga, kemungkinan pemicu stres, perilaku anak, serta riwayat kesehatannya.
Kriteria yang disebut NHS: anak tidak berbicara pada situasi tertentu tetapi dapat berbicara normal di tempat ia merasa nyaman; keadaan itu berlangsung setidaknya 1 bulan — atau 2 bulan bila berada di lingkungan yang baru; mengganggu fungsinya; dan tidak lebih tepat dijelaskan oleh gangguan lain.
Prinsip Penanganan: Menangani Kecemasannya, Bukan Bicaranya
Ini pembeda terpenting dari penanganan keterlambatan bicara. NHS menyatakan bahwa penanganan mutisme selektif menyasar kecemasan di sekitar berbicara, bukan bicaranya itu sendiri.
Urutan yang disebut NHS: tekanan untuk berbicara dihilangkan lebih dulu, lalu kemajuan dibangun bertahap — dari membuat anak merasa santai di suatu tempat, ke mengucapkan satu kata kepada satu orang, sampai berbicara bebas di semua tempat.
NHS juga menyebut bahwa anak dapat berhasil mengatasi mutisme selektif bila didiagnosis pada usia dini dan ditangani dengan tepat, dan bahwa semakin besar usia anak saat didiagnosis, semakin lama penanganannya.
Bentuk penanganan yang disebut mencakup penyesuaian lingkungan oleh keluarga dan staf sekolah, terapi perilaku dan terapi perilaku kognitif dengan teknik seperti paparan bertahap dan desensitisasi, serta obat — yang terutama ditujukan bagi anak yang lebih besar, remaja, dan dewasa yang kecemasannya telah berujung pada depresi, dan yang menurut NHS tidak boleh menggantikan pendekatan lingkungan maupun perilaku.
Baca juga: Terapi Wicara Anak: Pengertian, Tujuan & Kapan Dibutuhkan
Yang Dianjurkan dan Tidak Dianjurkan NHS
| Dianjurkan | Tidak dianjurkan |
|---|---|
| Mengakui bahwa anak merasa takut, dan meyakinkannya bahwa ia boleh melangkah kecil-kecil saat siap | Menekan atau menyuap anak agar bicara |
| Menerima komunikasi non-verbal seperti senyum atau lambaian sampai ia lebih nyaman | Memuji anak di depan umum ketika ia bicara, karena dapat membuatnya malu |
| Memuji pencapaiannya secara pribadi | Memperlihatkan kecemasan Anda sendiri kepada anak |
| Tetap datang ke acara dan kunjungan keluarga, dengan penyesuaian lingkungan bila perlu | Menunjukkan rasa terkejut ketika anak berbicara |
| Meminta kerabat memberi anak waktu menyesuaikan diri dan fokus pada kegiatan yang menyenangkan | Menerima pendapat bahwa anak akan tumbuh melewatinya sendiri |
Bila Tidak Ditangani
NHS menyebut bahwa mutisme selektif yang tidak ditangani dapat berujung pada isolasi, harga diri yang rendah, dan gangguan kecemasan sosial, serta dapat bertahan hingga masa remaja dan dewasa. Dampak sehari-hari yang disebut mencakup masalah buang air karena menahan diri, menghindari makan dan minum di sekolah, kesulitan mengerjakan tugas kelas, kemandirian yang terbatas, dan capaian pendidikan yang lebih rendah.
NHS menambahkan bahwa orang dewasa pun masih dapat mengatasinya, meski mungkin tetap merasakan dampak praktis dan psikologis dari bertahun-tahun tanpa interaksi sosial.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Kenapa anak saya tidak mau bicara di sekolah tapi cerewet di rumah?
Kontras itu justru tanda khas mutisme selektif menurut NHS. Yang terjadi bukan anak memilih untuk tidak bicara, melainkan ia tidak mampu berbicara pada situasi tertentu karena kecemasan. Pemeriksaan oleh tenaga kesehatan tetap diperlukan untuk memastikannya, karena gambaran serupa dapat muncul pada kondisi lain.
Apakah mutisme selektif sama dengan speech delay?
Tidak. Pada speech delay, kemampuan bicara anak memang belum sesuai usianya di semua situasi. Pada mutisme selektif, NHS menyatakan anak dapat berbicara dengan bebas bersama keluarga dekat dan teman akrab. Yang hilang adalah pemakaiannya di situasi tertentu, bukan kemampuannya.
Apakah mutisme selektif tanda autisme?
NHS menyebut mutisme selektif dan autisme sebagai dua kondisi terpisah, meski keduanya dapat terjadi pada anak yang sama. Membedakannya adalah bagian dari pemeriksaan, bukan sesuatu yang bisa disimpulkan dari satu gejala.
Berapa lama anak harus diam sebelum dianggap mutisme selektif?
Kriteria yang disebut NHS adalah keadaan itu berlangsung setidaknya 1 bulan, atau 2 bulan bila anak berada di lingkungan yang baru. Patokan 2 bulan itu ada supaya masa penyesuaian di sekolah baru tidak langsung dibaca sebagai gangguan.
Apakah anak akan sembuh sendiri seiring bertambah usia?
NHS secara khusus menasihati orang tua untuk tidak menerima pendapat bahwa anak akan tumbuh melewatinya sendiri, dan menyatakan bahwa kondisi ini dapat berlanjut sampai dewasa bila tidak ditangani. NHS juga menyatakan anak dapat berhasil mengatasinya bila didiagnosis pada usia dini dan ditangani dengan tepat.
Bolehkah saya menjanjikan hadiah agar anak mau bicara di sekolah?
NHS secara eksplisit menyebut jangan menekan atau menyuap anak agar bicara. Yang dianjurkan justru menghilangkan tekanan untuk berbicara lebih dulu, menerima komunikasi non-verbal untuk sementara, dan memuji pencapaian anak secara pribadi — bukan di depan orang lain.
Kesimpulan
Mutisme selektif mudah terlewat karena tampilannya menyerupai sifat pemalu yang ekstrem. Pembedanya menurut NHS adalah kontras: anak bicara normal di satu tempat dan sama sekali tidak bicara di tempat lain, dan ia bukan menolak melainkan tidak mampu.
Dua hal yang paling berguna bagi orang tua. Pertama, berhenti menjadikan bicara sebagai target — NHS menyatakan penanganan menyasar kecemasannya, dan tekanan untuk bicara justru dihilangkan lebih dulu. Kedua, jangan menunggu. NHS menyebut semakin besar usia anak saat didiagnosis, semakin lama penanganannya. Bila gambaran ini Anda kenali, bicarakan dengan dokter atau hubungi layanan terapi wicara dan bahasa.
Artikel ini bersifat edukatif dan tidak menggantikan pemeriksaan, diagnosis, atau saran dari tenaga kesehatan yang menangani anak Anda.
Referensi
- NHS — Selective mutism (ditinjau 17 Februari 2023): definisi sebagai gangguan kecemasan ketika seseorang tidak mampu berbicara pada situasi sosial tertentu; angka sekitar 1 dari 140 anak kecil, lebih sering pada anak perempuan dan anak yang baru pindah negara; usia mulai paling sering 2–4 tahun dan sering disadari saat masuk sekolah; tanda berupa wajah membeku, menghindari kontak mata, tampak gugup atau menarik diri, ledakan emosi setelah sekolah, pemakaian isyarat, penghindaran seluruh bentuk komunikasi, serta berbisik atau mengubah suara; pernyataan bahwa anak benar-benar tidak mampu berbicara; pemisahan dari autisme dan dari pola mutisme akibat stres pascatrauma; nasihat untuk tidak menerima pendapat bahwa anak akan tumbuh melewatinya sendiri; faktor terkait berupa kesulitan berpisah dari orang tua, masalah bicara, bahasa, atau pendengaran, dan kesulitan pemrosesan sensorik; alur diagnosis dan kriteria 1 bulan atau 2 bulan di lingkungan baru; prinsip penanganan yang menyasar kecemasan dan bukan bicaranya, dengan urutan bertahap; terapi perilaku dan terapi perilaku kognitif; catatan tentang obat; daftar yang dianjurkan dan tidak dianjurkan bagi orang tua, termasuk larangan menekan atau menyuap anak agar bicara; serta dampak bila tidak ditangani. https://www.nhs.uk/mental-health/conditions/selective-mutism/
